私たちの日常生活において頻繁に使用するプラスチック製の容器は、電子レンジでの加熱や長期間の保管により、蓋が開きにくくなることがあります。
この記事では、プラスチック製の蓋が固くなる理由と、それを容易に開ける方法を紹介します。
プラスチック容器の蓋を開けるための試み
まず、蓋が固くなる主要な原因を２つ挙げ、説明します。
気圧の変動による蓋の固着
電子レンジでの加熱後に蓋が開かなくなる一般的な理由は、容器内の気圧の変化にあります。
加熱により生成された水蒸気が冷えて水に戻ると、内部の気圧が低下し、それによって外部からの圧力が蓋を押さえつけ、開けにくくなります。
加熱すると、食品の水分が蒸発し、水蒸気に変わります。
水蒸気は液体状態の水よりも体積が約1700倍になるため、容器内の圧力が急激に上昇し、隙間から水蒸気が漏れ出ることがあります。
温度が下がると、蒸気は再び水に戻り、体積が減少し、内部の圧力が下がり、外部の圧力によって蓋が強く閉じられます。
熱い食品を容器に入れて蓋をした場合にも、同様の現象が発生します。
蓋と本体の間に物が挟まる問題
容器に食べ物を入れて蓋をする際に、容器を傾けたりすることで、こぼれた内容物が蓋と本体の間に入り込みます。
内容物が容器の縁にこぼれると、時間が経つにつれて乾燥し、蓋と容器の間に強い密着が生じ、蓋を開けるのが難しくなります。
開かないプラスチック容器の蓋の対処法
プラスチック製の容器の蓋が固くなってしまい開かなくなった際の解決策を紹介します。
電子レンジでの加熱法
蓋が気圧の変化で固まったときは、電子レンジで少し加熱することで内部の圧力を調整して、蓋が開けやすくなる方法があります。
加熱は短時間で行い、加熱後は容器が熱くなるため、注意が必要です。
特に、蓋を開ける際は保護手袋を着用し、蒸気でのやけどに注意してください。
蓋に熱湯をかける方法
蓋が硬くて開かない場合は、蓋の部分に直接熱湯をかけるのも一つの手です。
蓋が膨らんで容器との間にわずかな隙間ができ、開けやすくなります。
蓋をかけた状態で沸騰したお湯を上から注ぐのが一般的です。
蓋が熱くなるため、開けるときはタオルや鍋つかみの使用をお勧めします。
容器の形を少し変えてみる
蓋が開かないときは、内部の気圧変化や何かが挟まっていることが原因かもしれません。
容器を両手でしっかりと握り、少し形を変えて隙間を作ることで、蓋が開きやすくなります。
空気が入れば気圧が調整され、挟まったものがあれば徐々に粘着を失うことができます。
特に薄いプラスチックの場合、この方法は安全で効果的です。
一人で隙間を作るのが難しい場合は、容器を横にしてテーブルに置き、体重を利用して開ける方法もあります。
お湯を使った方法
プラスチック容器の蓋が固くなってしまった際には、温水を利用する手法も効果的です。
蓋を完全に温水に浸すことが重要です。
容器自体をお湯につけるのが難しい場合は、温水を含ませたタオルやキッチンペーパーを蓋周りに巻き付けると良いでしょう。
この方法で蓋の固着が解消されやすくなります。
ヘアドライヤーを利用した開け方
お湯を使うことができない状況や物を濡らしたくない場合、ヘアドライヤーを使うと便利です。
約30秒間、蓋の部分にヘアドライヤーで熱を加えることによって、プラスチックが柔らかくなり、蓋が開けやすくなります。
蓋が熱くなりますので、タオルや厚手の手袋を使用することが推奨されます。
ガムテープを使った開け方
ねじり蓋を開ける際には、ガムテープが意外にも効果的です。
ガムテープを蓋の周りより少し長く切り取り、縦半分に折って粘着面が外向きになるようにしてください。
このテープを蓋の側面にしっかりと貼り付けることで、グリップ力が得られるので、蓋が開けやすくなります。
蓋の清掃とゴム手袋を使用した開け方
例えば、病院で処方された塗り薬の入っているプラスチック容器の蓋が開かないことがあります。
これは、蓋と容器の間に薬が残り固まってしまうことが原因です。
このタイプの容器には、電子レンジや熱湯の使用が避けられるため、蓋をアルコール綿や消毒スプレーで拭いて滑りを取ることから始めましょう。
その上で、ゴム手袋をはめて蓋をしっかりと握り回すと、開けやすくなります。
開かない場合は、蓋の周りにゴムバンドを巻いてグリップ面を増やすとさらに効果的です。
蓋が固くなる問題を回避するための予防策
プラスチック容器の正しい使い方
プラスチック容器の蓋が固くなってしまう問題を解決する方法は多く存在しますが、最も効果的なのは予防策を取ることです。
そのためには、容器の使用説明書に記載された指示に従うことが重要です。
例として、「電子レンジで加熱する際は蓋を外す」や「蓋を少し開けた状態で使う」といった指示があります。
蓋をきちんと閉めずに使用することで、内部の水分が蒸発しすぎず、また加熱後に蓋が固まるのを防ぐことが可能です。
電子レンジ対応容器の活用
最近では、蓋を閉めた状態で電子レンジにかけても安全なプラスチック容器が増えています。
これらの容器は蒸気を適切に逃がすための隙間が設計されており、蓋が固くなりにくいです。
加熱の調整が重要
容器を長時間過熱すると、内部の蒸気量が増えて蓋が開けにくくなる原因となります。
過度の加熱を避け、必要に応じて短時間で追加加熱を行うのが推奨されます。
これにより、食品の水分を保ち、味も落ちないようにすることができます。
まとめ
- プラスチック容器の蓋が固くなる主な原因は内部の気圧変動や蓋と容器の間に残留物が挟まることです。
- 電子レンジを使って容器を加熱する際は、蓋を少し開けるか完全に取り外すことが、蓋の固着を防ぐのに役立ちます。
- 蓋が固く閉じてしまった場合は、温水に浸す、ヘアドライヤーで温める、またはガムテープを使うなどの方法で開けることができます。
- 使用前に容器の取り扱い説明をよく読み、適切な使い方を心がけることが、トラブルを未然に防ぐ鍵です。
- 電子レンジ対応のプラスチック容器を選ぶと、蓋が固くなるリスクを減らすことができるため、購入の際はその特性を確認しましょう。
- 加熱する際は時間を最小限にし、必要に応じて短い時間で何度かに分けて加熱することで、食品の品質を保ちつつ、蓋の固着も防げます。
容器の蓋が開かない際には、中身を取り出すために蓋を何とかして開ける必要があります。
蓋が固くて開かないときは焦ることなく、この記事で紹介された開け方を試してみましょう。
さらに、蓋が固くならないように予防するために、電子レンジを使用する際には蓋を取り外す、または蓋をする前に容器の縁をきれいにするなどの対策を取ると効果的です。